Upacara adat pasola diadakan setiap awal bulan februari dan bulan maret. Tahun ini, pasola berlangsung pada tanggal 7 februari di dua tempat, Lamboya dan Kodi, dan pada tanggal 7 Maret pasola digelar di Wanokaka.
Upacara adat ini berlangsung dari pagi hingga siang hari. Sebelum pasola, para ksatria yang akan berperang terlebih dahulu melakukan ritual nyale, mencari cacing laut di tepi pantai pada dini hari.
Beberapa tahun belakangan, ada perubahan penting yang terjadi pada acara pasola, tombak yang digunakan bukan lagi tombak berujung tajam seperti pada masa lalu. Dulunya, pasola pasti memakan korban jiwa karena ksatria yang berperang dengan menunggang kudanya akan terkena serangan tombak dari lawannya. Menurut cerita dari rakyat lokal, tombak tersebut telah dilumuri dengan racun tradisional dan bacaan pihak adat, sehingga walaupun lemparan tidak begitu keras mengenai lawan, tombak tetap bisa membunuh sang target. Tetapi ada juga yang meyakini bahwa ksatria yang terluka dalam acara pasola, akan segera pulih kembali setelah didoakan oleh tetua adat kampung asal.
Hanya pria-pria tertentu saja yang mampu menjadi ksatria dalam perhelatan akbar sumba ini. Hanya pria yang sudah mendedikasikan hidupnya untuk membela wilayahnya, pria dengan niatan yang kuat, fisik yang kuat, dan tentunya memiliki kuda yang mumpuni untuk berperang. Jika pria tersebut tewas dalam pasola, maka ia akan sangat dihormati selayaknya sang pahlawan.
Satu hal yang tidak pernah berubah dari pasola setiap tahunnya.
"Umbu, jam berapa pasola ini selesai" tanya saya pada seorang pamong praja yang sedang bertugas di sekitar arena.
"Tidak tentu embak, kalau rusuhnya cepat mulai, pasola akan segera selesai. pasola selesai hanya jika ada kerusuhan di arena" jawabnya dengan sangat santai.
Segera saya dan teman saya meninggalkan arena. Eh betul saja, tidak begitu lama, seluruh orang berhamburan dari atas bukit memporakporandakan jalanan dan pasar kaget yang ada tepat di bawah bukit arena pertandingan.
Ya, pasola adalah perang, dimulai dengan perang dan diakhiri dengan perang.
selamat datang di sumba..
